Un pequeño avión de pasajeros que viajaba hacia la comunidad de Nome, en el oeste de Alaska, se estrelló en el hielo marino el jueves. Las 10 personas a bordo, incluyendo el piloto, murieron, según informaron las autoridades el viernes.
Localización del avión y búsqueda en el hielo
El portavoz de la Guardia Costera de Estados Unidos, Mike Salerno, explicó que los equipos de rescate estaban buscando el avión cuando vieron los restos desde el aire. Usaron helicópteros para explorar la zona, y dos nadadores de rescate fueron enviados a investigar los escombros.
El avión Bering Air, un Cessna Caravan turbohélice monomotor, viajaba desde Unalakleet con nueve pasajeros y un piloto. La aeronave había despegado a las 14:37, pero las autoridades perdieron el contacto con ella menos de una hora después.
Condiciones climáticas complicadas
El Servicio Meteorológico Nacional reportó que había nieve ligera y niebla en la zona, con una temperatura de 8,3 grados bajo cero (17 grados Fahrenheit), lo que dificultó la visibilidad y las operaciones de rescate.
El avión desapareció a unos 48 kilómetros (30 millas) al sureste de Nome, y los guardacostas informaron que se encontraba a 19 kilómetros (12 millas) de la costa en ese momento.
Detalles sobre el percance aéreo
Según la Patrulla Aérea Civil de Estados Unidos, los datos de radar mostraron que a las 15:18, el avión experimentó una pérdida rápida de altitud y velocidad. ¿Qué causó ese evento? Aún no se sabe con certeza, ya que no hubo señales de socorro enviadas por el avión.
El teniente comandante de la Guardia Costera, Benjamin McIntyre-Coble, dijo que no se recibió ninguna señal de emergencia. Normalmente, los aviones están equipados con un transmisor de localización de emergencia que debería haber enviado una señal a un satélite en caso de peligro, pero este mensaje nunca llegó.
La tragedia en un contexto de accidentes aéreos
Este accidente es el tercer percance aéreo importante en Estados Unidos en solo ocho días. El 29 de enero, un avión comercial y un helicóptero militar chocaron cerca de la capital del país, matando a 67 personas. Además, el 31 de enero, un avión de transporte médico se estrelló en Filadelfia, lo que dejó seis muertos a bordo y otra persona fallecida en tierra.
El papel crucial de los aviones en Alaska
En Alaska, muchas comunidades no están conectadas por la red de carreteras, y el avión es la única forma de transporte en muchas zonas, especialmente durante los meses de invierno. Este accidente resalta los riesgos de volar en áreas remotas y las dificultades para rescatar a las víctimas en condiciones tan extremas.
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